L’ancien président de la FIFA Sepp Blatter met en cause le manque d’autorité de son successeur, Gianni Infantino, dans la gestion de « l’affaire Omar Artan », l’arbitre somalien expulsé et privé de Coupe du monde par les États-Unis.
Il a aussi une télé « grande comme un terrain de foot », plaisante-t-il, et il s’apprête à suivre devant son écran la 23e édition de la Coupe du monde (11 juin-19 juillet). Qui a débuté par un scandale international : l’expulsion des États-Unis (coorganisateur avec le Mexique et le Canada) de l’arbitre somalien Omar Artan, refoulé par les autorités américaines lors de son arrivée à l’aéroport de Miami (Floride), et rentré ce mercredi matin à Mogadiscio, la capitale de son pays.
« Allez-vous regarder cette Coupe du monde ?
Oui, le football est ma vie et je ne peux pas l’abandonner. Je ne suis pas toujours content de ce qui se passe mais je n’ai plus le pouvoir de changer quelque chose.
« Il n’y a rien de plus officiel qu’un arbitre. Si un pays refuse l’entrée à un arbitre, c’est un problème grave »
Justement, comment jugez-vous l’affaire de l’expulsion de l’arbitre international somalien Omar Artan par les États-Unis, qui l’ont déclaré « inadmissible » sur leur territoire ?
C’est incroyable et insensé. Quand on attribue l’organisation d’une Coupe du monde à un pays, il y a deux principes sacrés et fondamentaux. Le premier, c’est la sécurité, que le pays doit assurer pour l’événement. Le second, c’est d’accorder des visas d’entrée à tous les officiels de la FIFA. Et il n’y a rien de plus officiel qu’un arbitre. Si un pays refuse l’entrée à un arbitre, c’est un problème grave, et on ne devrait pas disputer la Coupe du monde dans un tel pays. La faute revient avant tout à la FIFA : elle a abandonné ce principe, que le pays (les États-Unis) n’a pas respecté. On ne peut pas arrêter le tournoi mais c’est aberrant.
L’Equipe
