Ancien président emblématique de la Confédération africaine de football (CAF) de 1988 à 2017, le Camerounais Issa Hayatou est décédé jeudi à 77 ans. L’institution régissant le football en Afrique a naturellement rendu hommage à cette figure incontournable du football continental, tout comme de nombreuses personnalités du football africain, dont son compatriote Samuel Eto’o.
Successeur indirect d’Hayatou, Patrice Mostepe, l’actuel président de la Confédération Africaine de Football (CAF), a ainsi rendu hommage à son prédécesseur. ”Au nom de la CAF et de ses 54 associations membres, je tiens à exprimer mes plus profondes condoléances à la famille de l’ancien président de la CAF, le président Issa Hayatou, ainsi qu’à la Fédération Camerounaise de Football, à son président Samuel Eto’o et à l’ensemble du peuple camerounais. La Confédération Africaine de Football et le football africain témoigneront toujours leur reconnaissance au Président Hayatou pour son énorme et profonde contribution, pendant de nombreuses années, à l’avancement et à l’expansion du football en Afrique. Il occupera à jamais une place dans nos cœurs et nos mémoires”, peut-on lire sur le site officiel de l’instance.
La CAF précise aussi que “les drapeaux de la CAF et de ses fédérations membres seront mis en berne pendant 5 jours, jusqu’au 13 août 2024, en hommage au Président Issa Hayatou.”
Une pluie d’hommages lui est rendu
La Fédération camerounaise de football (Fécafoot) a évidemment tenu à saluer la mémoire de son ancien président via son site officiel, déclarant notamment qu”’Issa Hatayou est sans contexte dans le cercle fermé des plus grands dirigeants sportifs de l’histoire” et qu’elle “s’incline devant sa mémoire et adresse à ses proches et la famille du sport ses condoléances attristées.” Le président de la Fecafoot, Samuel Eto’o, a également réservé un hommage plus personnel à son compatriote sur ses réseaux sociaux.
“Un digne Lion indomptable s’en est allé. (…) Avec la classe, la sobriété et l’élégance qui le caractérisaient. Evoquer la mémoire de ce monument africain du football, nous impose par respect pour lui, un devoir de sincérité. Au-delà de tout, nous avons toujours nourri pour (…) Issa Hayatou, un IMMENSE RESPECT. Nous saluons donc, la mémoire du bâtisseur de la CAF moderne, d’un grand Africain qui aura permis à l’Afrique, après l’exploit des Lions indomptables en 1990, d’obtenir 5 places à la Coupe du monde de football. Le président Issa Hayatou a toujours su, par son leadership, son entregent, et son sens du compromis, défendre la voix de l’Afrique. Nous lui devons beaucoup. Il nous laisse un leg incommensurable. Un socle solide pour bâtir un football africain mieux représenté à l’échelle internationale, et respecté à ses justes valeur et apport. Le Lion indomptable Issa Hayatou a fait sa part du chemin. À notre génération de relever ses propres défis et d’aller plus loin. Monsieur le Président Issa Hayatou, INFINIMENT MERCI. Puisse l’Eternel vous accueillir digne Lion indomptable du Cameroun et d’Afrique à ses côtés“, a écrit la légende camerounaise.
Son compatriote Rigobert Song a également écrit en hommage à Issa Hayatou. “Je salue la mémoire d’un très très grand homme. Merci pour tout ce que vous m’avez apporté personnellement, mais aussi pour tout ce que vous avez apporté au Cameroun et à l’Afrique. Repose en paix digne fils de l’Afrique“, a-t-il partagé sur X.
Les hommages ont également afflué hors-Cameroun. “Le Président Issa Hayatou n’est plus ! Quelle stature ! Quelle charisme ! Quelle force de caractère ! Quelle vision ! Quel leadership ! Assurément il était né pour diriger et dirigea de main de maître et passionnément le Football africain pour lequel il a tout donné, jusqu’à son dernier souffle“, a salué le président de la Fédération sénégalaise de football, Augustin Senghor.
“Son leadership visionnaire a joué un rôle crucial dans l’avancement du football africain“, déclare de son côté la Fédération ghanéenne. “Le Président Issa Hatayou a immensément contribué au développement du football africain et à la promotion des nobles valeurs du sport“, a aussi partagé la Fédération mauritanienne.
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