L’Assemblée générale des Nations unies a adopté vendredi, à une large majorité, une résolution portée par le Togo en faveur d’une représentation cartographique plus fidèle des superficies des continents, notamment de l’Afrique. Le texte a recueilli 164 voix pour, une contre et six abstentions, les États-Unis étant le seul pays à voter contre.
Non contraignante, la résolution encourage l’utilisation de projections cartographiques dites « à surfaces équivalentes », comme Equal Earth, lorsque la comparaison des territoires est importante. L’objectif est de limiter les distorsions de la projection de Mercator, qui agrandit visuellement les régions proches des pôles et réduit celles situées autour de l’équateur.
Avec ses quelque 30,4 millions de km², l’Afrique est ainsi près de 14 fois plus vaste que le Groenland, malgré une apparence parfois similaire sur les cartes de Mercator.
Le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, a salué une décision « historique », estimant qu’elle constitue une victoire pour l’Afrique et pour une représentation « plus équitable et plus précise » du monde.
Le texte préconise une diversification des cartes dans l’éducation, les médias, les institutions internationales et les environnements numériques, sans demander l’abandon de Mercator, qui reste adaptée à certains usages, notamment la navigation.
Pour Lomé, l’enjeu dépasse donc la cartographie : « Corriger la carte signifie corriger la manière dont nous voyons le monde », a déclaré M. Dussey.
